Глава 1.
…
Я сошла с поезда в городе, названия которого не знала.
Мне одновременно хотелось вернуться и не хотелось возвращаться.
Я уверила себя, что дома меня уже ничего не держит, и жить можно в любом городе. А что может поспособствовать началу новой жизни больше, чем перемена места жительства, смена города и обстановки?
Там же, на вокзале, я нашла объявление о сдаче комнаты, и оно мне подошло. Честно говоря, я никогда не жила отдельно от родителей, никогда не снимала комнату у незнакомых людей, как и у знакомых, честно говоря. Но девушка, сдававшая комнату, оказалась очень милой и, увидев на пороге меня, казалось, расслабилась.
Позже, когда мы пили чай на кухне, она призналась, что впервые сдает комнату, и боялась, что придет какой-нибудь странный человек. А я со смехом поделилась с ней своими опасениями насчет маньяка, который убивает девушек, заманивая их небольшой ценой за съемную комнату.
Впервые засыпая в своем новом «доме», я подумала, что все сложилось достаточно неплохо.
На самом деле, когда ожидаешь от жизни только худшего, она не сможет тебя разочаровать тебя больше, чем ты уже в ней разочарован.
Наблюдая из окна теперь уже моей комнаты звездное небо (хм, на расстоянии нескольких тысяч километров, оно выглядит точно так же, как дома), я решила, что завтра попытаюсь найти работу.
Но, ни назавтра, ни на всей следующей неделе я не могла найти ничего подходящего. Всем работодателям нужен опыт работы, которого у меня, разумеется, быть не могло. Ведь почти год я обучалась на врача, а до этого все мои рабочие навыки заканчивались выгулом соседских собак и посиделками с их же детьми (соседей, а не собак).
Однажды, я устроилась почтальоном, но оказалось, что в городе слишком много улиц, которых я не знаю, и у меня слишком мало времени на их поиски.
К сожалению, для меня (и к счастью для пациентов), после года обучения на работу врачом меня никто не брал. Медсестрой тоже. А работа санитарки казалась мне слишком тяжелой.
Я пыталась устроиться секретарем, но оказалось, что моих навыков печатания(15 знаков в минуту) совершенно недостаточно.
Мария, девушка у которой я снимала комнату, первое время поддерживала меня, и по мере возрастания числа отказов и опускания моих рук, она сама предлагала мне что-то.
Но все её предложения я уже попробовала, и меня не брали даже по знакомству.
Вернувшись домой после очередного жизнерадостного рукопожатия и «мы-вам-позвоним» я приземлилась на стул, который стоял для того, чтобы на нем застегивать босоножки или завязывать шнурки. Уронив руки в ладони, я пыталась выровнять дыхание и не разреветься.
Дверь распахнулась, и я уже решила, что не заперла дверь и теперь меня убьют (так мне и надо), но на пороге появилась сияющая Мария.
Она улыбалась во весь рот и трясла передо мной какой-то бумажкой.
- Кажется, я нашла для тебя работу.
Несколько секунд я пыталась вникнуть в причину её веселья. Потом резко поднялась и выхватила бумажку, кажется, слегка напугав её.
Я начала читать вслух:
- Новому ночному клубу «Дым» требуются бармены, официанты и танцовщицы гоу-гоу…
Далее сообщалось о дружном коллективе, своевременной оплате и свободном графике.
Я перевела взгляд на Машу. Она все так же сияла. И мое предположение относительно того, что она на радостях схватила не ту бумажку, развеялось.
Стараясь не выдать разочарование, охватившее меня, я со вздохом произнесла:
- Сомневаюсь, что в клубные бармены возьмут без опыта работы…
Её улыбка стала чуть менее широкой и чуть более загадочной:
- На самом деле, я не рассчитывала, что тебя заинтересует вакансия бармена.
Я посмотрела на неё, прищурив глаза. Она опустила взгляд в пол, и принялась теребить пуговицу на своей рубашке.
Я упорно смотрела на неё. И она сдалась:
- Ну, я…я думала, что ты могла бы устроиться танцовщицей.
Вот этого я не ожидала.
- Я же даже танцевать толком не умею, - сказала я, слегка опешив. – Да и наверняка им нужны фигуристые девушки. Я опустила взгляд на то место, где должна была быть грудь.
Маша оживилась, увидев мое колебание. Схватив за руку, она потащила меня в свою комнату. Я даже не разулась.
В её в комнате было высокое зеркало, к которому она меня и подвела:
- У тебя прекрасная фигура.
Она окинула взглядом девушку в зеркале. Я все ещё не верила в то, что она говорит серьезно.
- И я видела, как ты танцуешь.
Я хотела было возразить, но она мне не дала:
- Да, да. Я подглядывала, когда ты думала, что я на работе. Но ты действительно прекрасно двигаешься.
Я начала оправдываться:
- Маш, одно дело танцевать дома, когда ты один, - я сделала акцент на последнем слове. Она покраснела. – И совсем другое, в клубе перед толпой.
Она закатила глаза:
- Да, разница действительно есть. Дома тебе не платят за танцы.
Я без выражения посмотрела на неё и пошла разуваться.
- Лис, погоди, - она выбежала за мной. – Если бы у меня была твоя фигура и твоя пластика, черта с два я бы работала в кафе.
Я молчала.
- Если ты думаешь, что к тебе будут приставать, то у них охрана хорошая и такси до дома довозит.
Я обернулась с открытым ртом. Она стушевалась:
- Ну да, я узнавала…
Она так забавно смущалась, что я не смогла на неё долго злиться. В конце концов, мне нужны деньги, и танцы – далеко не самое худшее, чем их можно зарабатывать.
Оказалось, что «Дым» находится недалеко от нашего обиталища.
Управляющей оказалась высокая женщина с черным карэ. От неё буквально веяло уверенностью, и хотя поначалу она держалась со мной холодно, я сразу поняла, что она та еще оторва.
Она назначила мне просмотр, и я явилась в клуб в 10 часов утра, в мешковатых штанах и футболке, которая явно не подходила мне по размеру.
Её глаза смеялись, когда она увидела меня. Я поняла, что тут мне не место.
- Ну, переодевайтесь и поднимайтесь на барную стойку, - она похлопала ладонью по деревянной столешнице.
У меня сразу возникло 2 вопроса, но я решила начать с малого, и сообщила, что переодеваться мне не во что.
- Прекрасно, - сказала она, - значит раздевайтесь.
Я не двинулась с места.
- Девушка, штаны снимите, мне нужно видеть ваше тело.
В помещении кроме нас находилось человек 5. Я оглянулась по сторонам.
Управляющая расхохоталась и хлопнула в ладоши:
- Дорогая, если ты боишься снять штаны в присутствии 3 мужчин, которые даже и не думают на тебя смотреть, то сильно сомневаюсь, что ты сможешь танцевать перед толпой которая будет на тебя глазеть.
Я поборола желание послать её по матери и уйти, потому что мне нужна была эта работа. Стиснув зубы, я скинула штаны и залезла на стойку.
Она посмотрела на меня снизу вверх и ухмыльнулась. Потом позвала кого-то по имени, и через несколько секунд оглушительно заиграла музыка. Я прижала ладони к ушам.
Почувствовав чью-то руку на своей щиколотке, я открыла глаза.
- Я не буду платить тебе за статику, - она перекрикивала шум. – Мне нужно увидеть, как ты двигаешься.
К черту все это решила я, к черту. Несколько минут, или даже десятков минут, я тупо стояла над ней, пытаясь придумать какие-то движения. Она вздохнула, и встала со стула.
А я, наконец, смогла разобрать мелодию, слишком громкой музыки, и закрыв глаза двигалась в такт ей.
Когда музыка смолкла, я открыла глаза и, из глухого молчания управляющей сделав вывод, что я не то, что ей нужно, стала натягивать штаны. Наконец справившись с непослушной ширинкой, я открыла рот, чтобы сказать ей что-нибудь жестокое, но она зааплодировала:
- Браво, сколько лет ты занималась танцами?
Я подумала, что она просто издевается. Но она приобняла меня за плечи и сказала:
- Поздравляю, работа твоя. Ты можешь выбрать место для танца, - она мне хитро подмигнула.
Я окинула зал глазами. Он был еще не совсем готов, но тут и там «торчали» несколько подиумов и несколько «клеток».
- Мне бы подальше от толпы, - несмело заявила я.
Она лучезарно улыбнулась:
- Думаю, ты сможешь стоять возле диджея, на сцене. Достаточно высоко от толпы, но прекрасно заметная с любой точки зала.
Я неуверенно кивнула.
- Меня зовут Александра Владимировна, можешь звать меня Сашей.
- Алиса, - я пожала протянутую мне руку.
Мы прошли в небольшую комнатку за сценой.
- Это гримерная, - гордо сообщила мне Саша.
Неопределенно хмыкнув, я прошла за ней дальше. Мы вошли в комнату побольше.
- А это мой кабинет, присаживайся, - она прошла за стол, указав мне на кресло.
- Итак, официальное открытие Дыма должно свершится через неделю. Что насчет костюмов?
- Простите? – я прищурилась, пытаясь выглядеть менее ошарашенной, чем была на самом деле.
- Костюмы, для выступлений, - пояснила она. - У тебя же наверняка есть что-то?
Я отчаянно замотала головой:
- Я только недавно сюда приехала, все вещи остались дома, - ну не говорить же ей, что никаких костюмов у меня в помине не было, и нет.
- Хорошо, - медленно произнесла Саша, и я поняла, что это совсем не хорошо.
Она порылась в своем ящике, потом в сумке и выудила оттуда яркую визитку.
- Вот, - сказала она, протягивая мне картонку, - вполне приличный магазин. Скажешь, что из Дыма.
Я кивала, ловя каждое её слово.
- Так, думаю, на первое время возьмешь 3 образа, а дальше посмотрим.
Из Дыма я вышла сияющая. Ведь никогда в жизни я не танцевала, а Александра Владимировна говорила со мной так, словно я профессионал в этом деле.
С грехом пополам, я добралась по адресу, указанному на визитке. Дважды я села на неправильный маршрут, но ничто не могло испортить мне настроение.
Добравшись, наконец, до магазина, я застыла у витрины с открытым ртом.
На манекенах были какие-то кусочки тряпок, едва прикрывавшие то, что призвано прикрывать нижнее белье.
- Здравствуйте, я из Дыма, мне нужны костюмы для гоу-гоу.
Девушка, казалось еще младше меня, стала спрашивать меня про амплуа. Я совершенно растерялась.
- Слушай, - она выглядела достаточно доброжелательно, и я решила рассказать ей правду, - честно говоря, я впервые в таком магазине, и впервые буду танцевать в клубе, поэтому я вообще полный профан. И я очень оценю, если ты мне поможешь.
Она засмеялась:
- Обычно девушки не заходят сюда просто так. И обычно, они точно знают, что им нужно, но я чем смогу помогу.
Я вздохнула с облегчением.
Она предложила мне несколько вариантов.
- Серьезно? В этом можно танцевать? – удивлялась я, глядя на ленточки, больше подходившие для художественной гимнастики, чем для костюма.
Она совершенно серьезно заявила:
- Поверь мне, это еще достаточно много одежды.
Я выбрала 2 более-менее приличных, на мой взгляд комплекта, а вот с третьим нам пришлось повозиться. Мне больше ничего не нравилось. Все было слишком пестро или слишком откровенно.
Мы долго хохотали, примеряя что-то, больше похожее на обрывки бикини, чем на костюм.
- Так, мне нужно что-то на открытие, - сказала я, отсмеявшись. – Что-то необычное. Неброское, но запоминающееся.
Её будто осенило.
Через несколько минут поисков, моему взору предстало черное чудо.
На самом деле, оно выглядело будто черная тряпка со вставками сетки и кожи, но я решила все-таки её примерить.
Я поняла, это оно. И хотя, это платье, а это было нечто вроде платья, прикрывало не больше тела, чем все остальные, оно мне понравилось.
Одно плечо было оголено, с другой стороны имелся рукав. Черная кожа постепенно переходила в ткань, а та в сетку. Спина была открыта. Если бы не клуб, я бы вряд ли вообще решилась такое примерить. Но раз уж представилась такая возможность, то почему бы нет.
Дома меня ждала волнующаяся Маша.
- Ты где пропадала? - вместо приветствия прилетело мне с порога.
Я молчала.
- Ты ушла почти в 10, а время уже девятый час. Я уже думала, что тебя решили продать в рабство.
Я серьезно посмотрела на неё. Она замолчала.
Проходя в квартиру, я двигалась на неё, заставляя пятиться:
- Да ты хоть знаешь, что благодаря тебе…
Она побледнела и затароторила о том, как ей жаль, и она ничего об этом не знала и хотела как лучше.
- У меня теперь есть работа, - скороговоркой произнесла я, и кинулась её обнимать.
2 недели я была абсолютно свободна, Александра Владимировна время от времени звонила мне, и приглашала на просмотр гоу-гоу-герлс. Не могла же я ей сказать, что ни черта в этом не понимаю. После этих звонков я бежала в Дым.
В итоге на открытие у нас была полная команда. Девушки, которые попали на места танцовщиц, видимо решили, что я на особом счету, так как я принимала участие в их просмотрах, и поэтому всячески старались мне угодить. Я ничего не имела против этого.
Оказалось, что на открытие Саша придумала целое шоу. Темой стали мифические существа. Русалки, ведьмы и вампиры.
Вышло так, что выбранный мной костюм был очень даже кстати. Управляющая решила сделать меня королевой вампиров. Вампирами так же «стали» диджей, бармены и несколько официанток.
По всему клубу носились какие-то люди, сплошная суматоха. И хотя обычно я терпеть не могу большое скопление волнующихся и снующих туда-сюда людей, в этот раз все было по-другому.
Какое-то странное чувство предвкушения, волнения и страха передалось и мне. Казалось, оно витало в воздухе.
Девушки танцовщицы и официантки прыгали из кресла в кресло, от визажиста к паркикмахеру и наоборот. Настал и мой черед.
После того, как визажист поколдовал над моим лицом, я посмотрела в зеркало и не узнала себя. Моё, обычно достаточно бледное, лицо стало еще бледнее, губы стали кроваво-красными, а глаза огромными. Визажисты просто волшебники.
Нам (вампирам) выдали и клыки, было достаточно страшно взглянуть на нас. Весь этот антураж приводил меня в дикий восторг. Но при всем при этом, мне было очень страшно.
Несмотря на уверения Маши (которая пришла поддержать меня, а заодно и навести справки о свободных вакансиях), на искорки в глазах Саши и на восторг посетителей, замиравших при виде меня (справедливости ради, надо сказать, что это было всего лишь несколько девиц лет по 16, одетые в то, во что, по их мнению, одеваются завсегдатаи модных клубов), меня слегка потряхивало, и я никак не могла унять трясущиеся руки.
Вся трясущаяся от непонятных и доселе неизвестных ощущений, я бродила по клубу, не зная, куда себя деть. Несколько танцовщиц занимались тем же самым, чем невероятно раздражали меня. Я стала вышагивать у барной стойки, где было практически пусто.
Заметив мою нервозность, бармен предложил мне бокал виски.
Я в принципе до этого момента особой любви к алкоголю не испытывала, можно даже сказать я его недолюбливала. Но, многие говорят, что расслабляет, так почему бы нет? Мне ведь нужно расслабиться.
С небольшим сомнением я взяла напиток и осушила бокал одним глотком. Очень зря. Очень, очень, очень зря.
Виски обожгло мою гортань и его послевкусие сопровождало меня еще полночи. В моих глазах встали слезы от крепости напитка. Я закашлялась, будто от дыма.
Бармен удивленно вскинул брови:
- Милая, это чистый виски, а не крем-сода, чего ты его хлещешь так, словно марафонский забег одолела?
Я не могла говорить, в моем горле, а заодно и в желудке горел пожар. Дыша открытым ртом, попутно я успела удивиться тому, что в моем дыхании нет ни огня, ни даже, дыма.
Бармен с саркастичной ухмылкой налил мне колу. Никогда в жизни я не была так рада старой доброй коле. Поэтому выпила почти что залпом. Он присвистнул, но промолчал.
Снова налив мне колы, он достал еще один стакан, и налил себе:
- Ну, с боевым крещением тебя?
И стукнул своим стаканом о мой.
Я слегка прищурилась, глядя на него, но промолчала. Он все еще улыбался:
- Да я же вижу, как тебя колбасит. И я могу предположить только два варианта: либо ты накидалась экстази и теперь не понимаешь где ты, - этот вариант я сразу отметаю, - он оперся на стойку и махнул левой рукой перед моим лицом, - так как твоя реакция на виски достаточно красноречиво сообщила о том, что с алкоголем ты на вы. Да и, честно сказать, сильно сомневаюсь, чтобы с наркотиками дело обстояло иначе.
Меня заворожила манера его речи, плавные звуки рисовали в моем воображении яркие образы, а обширность его словарного запаса заставила меня ему завидовать. Так как я не могла связно произнести хотя бы одно предложение, не заикаясь и не волнуясь.
- Или, - продолжал он, - ты просто впервые в клубе, в роли танцовщицы.
У меня перехватило дыхание. Он догадался. Если я даже бармена обмануть не в силах, что же будет дальше?
- Я…я…
Я снова позавидовала плавности и связности его речи, так как не могла придумать достойную отмазку, особенно когда он смотрел мне прямо в глаза. Я начала кусать губы и стала изучать собственные ногти.
- Все нормально.
Я подняла глаза. Он снова улыбнулся, на этот раз дружелюбно. И произнес одними губами:
- Это будет наша тайна.
Невольно у меня вырвался вздох облегчения, и благо музыка заиграла достаточно громко, чтобы его заглушить. Но мне кажется, он все-таки расслышал.
Музыка резко оборвалась, и Саша попросила танцовщиц подняться.
Мое сердце забилось сильнее.
- Эй, расслабься, - его голос звучал намного мягче и приятней, чем грохочущие басы, в которых практически невозможно разобрать хоть намек на мелодию, его голос звучал как музыка, - если что, представь, что танцуешь дома. Ну, - он пожал плечами, - или только для одного человека.
Я снова шумно выдохнула, слезая с высокого стула.
- Эй, - он слегка коснулся моего плеча, я обернулась, - я Влад, - он протянул мне руку.
Я пожала её:
- Алиса.
Ночь открытия была одной из самых ярких ночей в моей жизни. Причем яркой в прямом смысле этого слова.
Огромное количество прожекторов, светящих всеми цветами, сновали по толпе, поэтому было не так страшно. Я практически не видела людей внизу на танцполе.
Единственным, кого я видела четко и всегда - был диджей, а с ним мы подружились сразу. Парень был совершенно непохожий на завсегдатая клубов.
Оказалось, что он учится на биолога, а так же увлекается путешествиями. Слушать его было просто невероятно интересно. Он бывал практически везде. Я не знала даже половины названий тех городов, в которых он побывал. Рядом с ним было комфортно, будто наедине с собой.
Я восхищалась, глядя на то, как он притягивает к себе всех работников, все были рады с ним поболтать. Где то внутри я ревновала, ведь я надеялась, что ему интересно только со мной. Но он был всегда всем рад. Честно говоря, я никогда не видела его грустным или озлобленным.
Илья (диджей) был не только прекрасным рассказчиком и просто оптимистичным человеком, он создавал невероятную музыку. Даже сквозь оглушающие басы я могла наслаждаться его мелодиями.
В ночь открытия, он успевал, и подбодрить меня и взорвать толпу.
Я закрывала глаза и наслаждалась музыкой. Иногда я ловила на себе его взгляд, потому, что в поле его зрения из танцовщиц не попадал никто кроме меня. Он улыбался мне и пытался повторять мои движения. Меня это веселило, потому что я понятия не имела, что именно я делаю.
Ночь прошла незаметно. Клуб начинал редеть. Музыка становилась тише, пока, наконец, не смолкла совсем.
Я спустилась к Илье, он сонно потягивался:
- Ну ты даешь! А еще говорила танцевать не умеешь, 6 часов без передыху плясала.
- 6 часов? Да ладно?
Это действительно казалось мне невероятным.
- Ну, это все потому, что ставишь замечательные треки, - ответила я комплиментом.
Мне показалось, что он покраснел:
- Ну ладно, пойдем? Узнаем мнение нашей управляющей о моих «замечательных треках», - он сделал кавычки пальцами, - и обо всем остальном.
Саша буквально ликовала. Если бы я не видела её в роли бизнес-вумен, то я бы подумала, что это какая-то сумасшедшая девица, которая напилась энергетиков. Она прыгала на месте, хлопала в ладоши, и обнимала всех, до кого могла дотянуться.
- Ребята! Это было что-то. Вы все просто молодцы! Я даже и не надеялась, что вы все настолько хороши!
Мы с Ильей переглянулись.
- Ооо, - она резко остановилась и сделала шумный вдох, - ты!
Сквозь толпу персонала она пробивалась к Илье:
- Ты просто невероятен! Я никогда в жизни не видела, чтобы кто-то делал такую музыку.
Он смутился:
- Да я даже и не делал ничего, просто сводил треки…
Его слова потонули где то в районе шеи Саши, так как она обняла его. Несколько секунд его руки совершали какие-то непонятные движения в попытках высвободиться, но в итоге он, видимо, смирился и тоже обнял управляющую.
Она оторвалась от него и накинулась на меня. Именно накинулась, потому что я чуть не упала вместе со стулом. Она говорила что-то, что-то очень хорошее и очень приятное, но я ничего не могла разобрать.
Как только я села на этот стул, я поняла, как сильно я устала. Ноги гудели, поясница побаливала, даже глаза начали слезиться, и явно не от добрых слов Саши.
Хотя она видимо, подумала, что именно её пламенные речи меня растрогали.
Когда Сашин восторг немного поутих и она отпустила нас по домам, я была ужасно рада, что живу недалеко и могу дойти пешком. Уверена, если б я села в автобус, то просто уснула бы там.
На выходе из клуба меня окликнул приятный голос с усмешкой:
- Лиса-Алиса!
Я обернулась и увидела Влада, который уже не стоял за стойкой, а сонно потягивался с другой стороны стола. Мне невольно вспомнился черный кот, который потягивается после сна.
- М? – да, мои реплики всегда весьма содержательны.
- Ты переодеваться не думаешь? - сказал он, окинув меня взглядом с ног до головы.
- Что? – я очень хотела спать, и совсем не хотела соображать.
- Или ты так пойдешь? По-моему, не совсем подходящий наряд для семи часов утра. Хотя, должен признать, тебе очень идет.
Я посмотрела на свою одежду. Черт. Ведь он прав, я совсем забыла переодеться.
Пришлось опять подниматься наверх, искать свои джинсы и стягивать платье. До тех пор, пока я не сняла туфли, я не знала, что можно быть настолько счастливой.
А когда надела кроссовки стала еще счастливее. Коль уж все равно поднялась, я решила заодно снять макияж, благо кто-то оставил на столике все необходимое.
Когда я, наконец, спустилась, уже доходило 8. Влад стоял у стойки, практически на том же месте, где я его покинула. Зевнув, он обратился ко мне:
- А я-то думал, что ты прямо там уснула.
- Была такая мысль, - ответила я. – А ты чего все еще здесь?
- Тебя хотел проводить.
- С чего бы это вдруг?
Он улыбнулся:
- А почему нет? Или ты против?
Я пожала плечами:
- Нисколько.
По дороге к дому Влад пытался шутить. И честно, его шутки были бы встречены мной (да и любим другим человеком на моем месте) взрывами хохота, если бы только я не умирала от усталости.
Но он не сдавался. Я остановила его где-то на середине четвертой истории о подруге его двоюродного брата:
- Слушай, - я видимо заговорила очень резко, так как он даже остановился от неожиданности, - без обид, но я в принципе не особо разговорчивая, а сейчас я еще и уставшая, да еще и утро.
Он открыл было рот, чтобы что-то возразить, но я была полна решимости закончить мысль:
- Ты очень крутой парень, то есть крутой не в смысле крутой, как… - ну вот, и закончились связные предложения, мой мозг окончательно меня игнорирует.
Я вздохнула тряхнув головой:
- В общем, ты классный, просто я сейчас серьезно не в настроении веселиться.
Он кивнул:
- Окей, - он вскинул руки в знак того, что все нормально. Облизнув губы, он добавил:
- Я понятливый, но за комплимент спасибо.
Оставшийся путь мы шли в молчании, которое не было бы столь неловким, если бы я внутренне не отчитывала себя за грубость. Чтобы хоть как-то загладить неприятное ощущение (больше чтобы оправдать себя в собственных глазах) я пригласила Влада на чай, искренне надеясь, что Маши нет дома.
Как оказалось, её действительно не было. И я тут же пожалела о том, что пожелала, чтобы её не было. Мне совсем не хотелось готовить и хлопотать на кухне.
Но Маша (благослови её Вселенная) не была бы Машей, если бы не оставила мне чего-нибудь вкусного.
Усадив как-то странно притихшего Влада (совесть все еще немного колола меня) за стол, я пошла переодеваться. Как только я села на кровать, я почувствовала еще большую усталость, и почему-то решила, что если я полежу минуты 2, то мне обязательно станет легче.
Легче стало, только вот пролежала я немного больше двух минут.
- Алиса, проснись, - шепот Маши прорывался сквозь облака сахарной ваты, в которой почему-то паслись лошади. – Алиса, ну! – к шепоту прибавились потряхивания, и мне пришлось открыть глаза.
- Да, я еще две минуточки посплю, ага, - я попыталась снова уплыть в страну сахарной ваты.
- Спи сколько влезет, только объясни мне сначала, что за парень спит у нас в гостиной?
Первая часть фразы настолько обрадовала меня, что вторую я восприняла с трудом.
- Маш, не смешно, дай поспать, я тааак устала, - я с трудом боролась с зевотой.
- Я не шучу, - все так же шепотом заявила Маша. – У нас на диване спит какой-то человек.
Я резко открыла глаза. Ну, Маша, если ты так шутишь, то я тебе устрою.
Поднявшись из кровати, я потянулась, и это движение отозвалось тупой болью во всех мышцах. Я тихонько застонала.
Выйдя в гостиную, я заметила на диване тело парня. Несколько минут я просто пялилась в его спину, пытаясь сообразить, что он здесь делает. И тут до меня начало доходить, что я уснула, оставив Влада пить чай в одиночестве.
Ну, по крайней мере, дорогу до дивана он нашел самостоятельно.
Вернувшись в свою кровать, я попыталась припомнить сон, но Машин шепот вновь мне помешал:
- Лис, кто это?
- Влад, бармен.
Столь лаконичный ответ не удовлетворил Машу:
- И что он здесь делает?
Я мысленно ударила ее за то, что спрашивает такие глупые вещи:
- Он спит, и я, кстати, тоже надеюсь поспать, - мне казалось, что намек вполне ясен. Но Маша не унималась:
- Так, и почему Влад спит в нашей гостиной?
Я закатила глаза:
- Ну спит и спит, никого же не трогает. Не храпит даже. Жалко тебе что ли, Маш, дай поспать, а!
Я с головой укрылась одеялом и снова уснула.
На этот раз лошадей и сахарной ваты я не увидела. Было темно, я слышала голоса людей, и точно знала, что должна что-то найти. Но вот что именно, я не знала.
Так и не найдя нужной вещи (или человека) я проснулась. На этот раз сама.
Комната была залита светом, что странно, так как мои окна выходят на запад, и по утрам солнце не должно стучать в них. Но день уже клонился к вечеру, так что все было так, как положено.
Несколько минут у меня ушло на то, чтобы вспомнить, почему все мое тело ломит от боли. И еще несколько минут на то, чтобы подняться с кровати не прибегая к использованию ненормативной лексики.
Стараясь не делать лишних движений, чтобы не вызвать новых приступов боли, я вышла в гостиную. Где то на задворках сознания, я помнила, что Влад должен был спать там.
Но на диване я его не обнаружила, впрочем, как и под диваном. Да и вообще вблизи дивана Влада мною замечено не было.
Решив, что, скорее всего Маша разбудила и спровадила его, я пошла в ванную.
Нечеловеческими усилиями, включив душ, я передумала его принимать. Сполоснув лицо холодной водой, и кое-как почистив зубы, я выползла в кухню, и пискнула от страха.
За столом сидел Влад. Причем сидел, по всей видимости, давно.
Он не заметил меня, и, казалось, вообще ничего вокруг не замечал. Все его внимание было приковано к маленькой книжке, находящейся в его руках.
Пока я вспоминала, откуда в этом доме книга и откуда в этой кухне человек, которого интересуют книги, Влад, наконец, оторвал взгляд от страниц:
- О, доброе утро!
Я нечленораздельно угукнула вместо ответа и стала оглядывать кухонный стол в поисках заварочного чайника, который так и не нашла.
У меня рот не открывался, спросить Влада о местонахождении сей кухонной принадлежности, то ли от того, как заворожено его взгляд скакал по строчкам книги, то ли от собственной робости, то ли от усталости, а может быть и от того, что после пробуждения я обычно не разговариваю.
Я потрогала чайник, стоявший на плите, раздраженно зашипела, обжегшись об него и достав из ящика над плитой чашку, которую Маша подарила мне в тот день, когда я устроилась в «Дым», стала искать взглядом все в том же ящичке баночку растворимого кофе.
Когда-то давно я купила ее, в качестве выражения признательности за отчаянные попытки Маши помочь мне с поисками работы. Но как выяснилось, ни я, ни Маша особой любви к кофейным напиткам не испытывали. Ни к растворимым, ни к свежесваренным.
К слову сказать, мы и варить то кофе не умели. Однако почему-то в нашей кухне была и турка, и даже полбаночки кофейный зерен, которые просто радовали глаз, так как баночка была прозрачной.
Сейчас же проклятая баночка растворимого кофе куда-то запропастилась и поиски затягивались. Практически плюнув на эту затею, я сунула руку в темную даль ящичка, скорее для того чтобы успокоить совесть, чем действительно надеясь что-то отыскать.
Но магическим образом, баночка чуть ли не сама прыгнула мне в руку.
Стараясь не выдать своего изумления, я с невозмутимым видом достала чайную ложку и стала щедро засыпать кофе в чашку.
- Слишком много, - монотонно пробубнил Влад. Или мне только показалось?
Возможно, он просто настолько увлекся чтением, что случайно прочел что-то вслух. В любом случае, судя по его внешнему виду, он был полностью погружен в книгу, и казалось, не замечает происходящего вокруг него.
Попялясь на него несколько секунд, и решив, что мне показалось, я продолжила методично наполнять чашку кофе.
- Ты кладешь слишком много кофе, - все так же, не отрываясь от книжной реальности, произнес Влад.
Я переводила нахмуренный взгляд с чашки на книгу, за которой теперь не было видно его лица.
И снова тишина. Было такое чувство, что его голос звучал только в моей голове. Но баночку я закрыла и поставила (слишком громко) на стол.
Влад, заглядывая из-за книги в мою чашку, бесцветно заметил:
- Двух чайных ложек будет вполне достаточно.
Повинуясь стадному чувству, я заглянула в чашку, которая была наполовину полна кофейного порошка.
Несколько минут я тупо глядела в эту чашку на коричневый порошок, небольшое облачко которого тихонько оседало на белые борта чашки, потом встала, резким движением перевернула чашку над раковиной, от чего поднялась коричневая пыль, на которую я не обратила никакого внимания.
В чашке все еще оставалось немного так называемого кофе, которое я залила кипятком из чайника. Пока кофе растворялся, я зачерпнула в чашку две чайные ложки сахара и стала мешать все это дело, стараясь не сильно стучать по чашке, дабы не отвлекать гостя от чтения.
Он чувствовал себя как дома, хотя такого пожелания в начале его визита я не высказывала. И, что самое странное, от того, что в этой кухне он чувствовал себя как в своей, я себя в ней ощущала гостем.
Размышляя над тем, как начать разговор, и как увести его в сторону «очень хорошо, что зашел, приходи еще. до свидания», я тихонько дула на содержимое чашки, от которого поднимался пар и приятный запах кофе распространялся по кухне.
Тем временем, Влад, видимо дошел до конца главы, ну или ему просто надоело читать в тишине. Он закрыл книгу, предварительно загнув уголок страницы, на которой закончил чтение и уставился на меня.
Я сделала вид, что жутко увлечена горячим напитком в чашке, и совсем не замечаю его взгляда.
- Ну, как спалось? – спросил он, видимо, окончательно потеряв надежду поймать мой взгляд.
Я вздохнула, глубже, чем хотела:
- Как сказать…
- Скажи как есть, - он упорно глядел на меня, и мне становилось все более неловко.
Почему мне было так неловко, и почему он был так уверен в себе, находясь на чужой кухне? Ответы на эти вопросы я безуспешно пыталась найти в чашке.
- Алиса, - тихо позвал он.
В его устах мое имя прозвучало как-то необычно нежно. Он слегка растянул слоги, и у него вышло что-то вроде «А-ал-ли-с-а». И последний звук остался висеть в воздухе между нами, смешиваясь с запахом кофе.
Я вздрогнула, потому что имя было моим, но чуть ли не впервые в жизни, мне понравилось то, как его произнесли, и автоматически я подняла взгляд.
Влад словно только этого и ждал. Он смотрел на меня, практически не мигая:
- Как спалось, говорю?
Я качнула головой, пытаясь привести в порядок мысли и найти хоть какой-нибудь подходящий ответ.
- Так себе, - хрипло произнесла я.
- Мне тоже, - он откинул голову назад, и, соединив пальцы на затылке, потянулся.
- А тебя нигде не ждут? – сама от себя не ожидая, спросила я.
- Да нет вроде, - удивленно отозвался он. – А что, надоел?
Он задал вопрос без какой-либо обиды или издевки, но я почувствовала, как к моим щекам приливает кровь, мне показалось, что он прочитал мои мысли. Пытаясь оправдаться, я начала тараторить:
- Нет, конечно, что ты…просто, ну мало ли, девушка ждет, волнуется…или…
- У меня нет девушки, - он не дал мне договорить, - я сам два дня назад сюда приехал, и я не настолько быстр и озабочен, чтоб за столь короткий срок обзавестись любимой.
Мои щеки вновь вспыхнули, я пыталась убедить себя, что это лишь от горячего кофе. Несколько раз я открывала и закрывала рот, так и не находя слов.
- Так, ааа…, - соображала я туго, а говорила еще хуже. – То есть тебе негде жить?
- Что? – казалось, его задели мои слова. – Да нет, конечно, я квартиру снимаю, тут недалеко, с другом, и действительно, что-то я засиделся, - он резко поднялся, - спасибо за гостеприимство, - он протянул руку и пожал мою.
- Приятно было познакомиться, - теперь он будто избегал смотреть мне в глаза.
Я пыталась придумать, что сказать, но дверь квартиры уже хлопнула и я осталась одна.
Всю следующую неделю я не виделась с Владом на расстоянии, достаточном для разговора. То ли он был так занят, что у него просто не было времени (а может и желания) поговорить со мной, то ли (к этому варианту я и склонялась) он просто игнорировал меня.
Когда я приходила, за стойкой было либо пусто, либо кто-то заменял его, а когда я уходила, бар подсчитывал прибыль и напитки, пользующиеся наибольшей популярностью, чтобы Саша смогла вовремя пополнить недостающий алкоголь.
Иногда со сцены мой взгляд приземлялся на барную стойку, возле которой кипела жизнь и несколько минут я сверлила взглядом фигуру Влада, надеясь, что он поднимет глаза и хотя бы встретится со мной взглядом.
Где-то через полторы недели я забросила эти попытки.
В конце концов, не хочет – не надо. У меня нет времени на дурацкие обиды. Все, на что у меня хватало времени – это сон, поскольку большую часть недели по ночам я танцевала и делала вид, что получаю от этого неимоверное удовольствие.
На самом же деле, уже на второй день работы у меня болело тело, и мне не хватило даже целого дня сна на восстановление сил, но Саша была так взбудоражена, что её энергия, видимо, каким-то образом передавалась мне и я танцевала, хотя до этого даже передвигалась с трудом.
Танцевала я уже не так рьяно, как в день открытия, а медленно, будто под водой, поскольку от гремящей музыки у меня раскалывалась голова, и все тело ломило от усталости.
То ли замечая гримасы отчаяния, время от времени появлявшиеся на моем лице, то ли улавливая мои мысленные призывы о помощи, диджей все чаще ставил медленные и спокойные мелодии. Под соул мне, в моем состоянии, двигаться было значительно комфортнее, чем под электро-диско или другую слишком быструю музыку, жанр которой я была не в силах определить.
Как только я оказывалась дома, я сразу проходила в свою комнату, и сразу ложилась на кровать.
Я, кажется, даже перестала видеть сны.
Ложась спать с рассветом и просыпаясь лишь на закате, я совершенно потерялась во времени.
В выходные я шаталась по квартире как сомнамбула, не зная чем себя занять. И если дома не было Маши, то я просто включала телевизор и лежала перед ним. Большую часть этого времени я тоже спала.
Заняться было решительно нечем. Я не знала города, не знала нико<