Действие I.
Сцена 1.
(Александра, Мария. Люба, Вера, Надя. Капитан Г.А. и поручик М.Е.)
Пасмурное зимнее утро. Госпиталь. На стене висит плакат «Красного креста». На сцену через дверь выходят Саша, Маша и три девочки - подруги Вера, Надя и Люба. У Маши в руках газета «Псковская жизнь».
Саша: Спасибо вам, девочки, за заботу о раненых! Им очень нужна ваша помощь. Передайте нашу общую благодарность Елизавете Алексеевне.
Маша: А насчёт вашего желания учиться… Вы и сами видели, как это непросто – быть сестрой милосердия здесь, в госпитале. А в этой газете есть статья о сёстрах на фронте (отдаёт Любе газету, Люба её просматривает), о том, как они спасают раненых из-под огня, гибнут от ран и болезней. Вы должны знать об этом.
Люба: Мы всё передадим и прочитаем! Но вряд ли это изменит наше решение.
Саша: Ну что ж…Бог в помощь, девочки!
Девочки: Спасибо! До свидания!
Маша: Вера, ты останешься?
Вера: Да, конечно. Я сейчас!
Сёстры уходят за ширму.
Люба: Девочки, надеюсь, вы не передумали? Мы ведь уже не маленькие, не гимназистки какие-нибудь! Мы должны послужить Отечеству!
Вера: Мы делаем всё возможное…
Люба: Нет, этого мало! Послушайте, что пишут в газете: «Много незаметных героев создала эта ужасная война. Среди них те истинные сёстры милосердия, которые, оставив домашний уют, пошли туда, где льётся кровь, и раздаются стоны раненых. Много радости и облегчения принесли они великим страдальцам за Родину, - и Родина их не забудет!»Девочки, неужели вы не понимаете, что мы должны?
Вера: Люба, разве мы спорим?
Надя (радостно): Мы должны, должны!
Люба: Если все согласны, значит, мы сегодня же подаём документы!
Надя: Да, да!
Вера: Я согласна.
Люба: Ну, это само собой! Идем, Надя?
Вера машет им рукой и уходит за ширму.
Надя: Интересно, зачем её попросили остаться?
Люба: Не знаю. Потом спросим. Пошли!
Уходят за ширму.
Перевязочная. Входит Александра с бинтами, ватой, спиртом. Раскладывает всё на столе. Стук в дверь.
Саша: Да, входите!
Входит Г.А. с забинтованной рукой.
Г.А.: Доброе утро, Александра Матвеевна!
Саша: Доброе утро, Георгий Александрович! Садитесь. (Г.А. садится.) Давайте посмотрим, что у Вас тут. (Разбинтовывает его руку.)
Стук в дверь.
Саша: Да-да!
Заглядывает М.Е.
М.Е.: Простите, а сестра Мария…
Саша: Она ушла в аптеку за лекарствами. Присядьте, я проверю Вашу перевязку.
М.Е. проходит, здоровается с Г.А., садится. Какое-то время задумчиво молчит. В это время Саша перебинтовывает Г.А.
М.Е.: Вы знаете, именно сейчас, в канун Рождества, война начинает казаться каким-то страшным сном. Как будто нам надо только проснуться и понять, что все мы где-то очень ошиблись... Помните стихи:
Во тьму веков та ночь уж отступила,
Когда, устав от злобы и тревог,
Земля в объятьях неба опочила,
И в тишине родился С-нами-Бог.
Разве не устали мы все «от злобы и тревог» за эти полтора года? Разве не хочется нам, наконец, блаженной «тишины»? Молчание. Георгий Александрович?
Г.А.: Да-да… А мне вспомнились другие слова: «И перекуют мечи свои на орала, и копья свои - на серпы: не поднимет народ на народ меча, и не будут более учиться воевать».
М.Е.: Что-то знакомое…
Саша: Это ведь пророк Исайя?
Г.А. Да, это он. Мне кажется, Вы говорили о чём-то в этом роде, Михаил Евграфович?
М.Е.: Да! И это очень хорошо сказано! Разве не готовы мы «перековать мечи» прямо сейчас и всех назвать братьями?
Г.А.: Значит, не готовы…
М.Е.: Но послушайте, Вы ли это говорите? Вы, который так верит в Бога… Разве Вы не готовы?
Г.А.: Нет. Потому что если я сложу оружие, я нарушу присягу царю и Отечеству.
М.Е.: Но ведь есть ещё Царь Небесный, заповедавший нам любить своих врагов …
Г.А.: Не путайте своих врагов с врагами Отечества, поручик! Делает резкое движение. Саша: «Тише, господин капитан!».
М.Е.: Не сердитесь, Георгий Александрович!Но что, если эти враги тоже хотят мира! Вот, смотрите! (Достаёт газету из кармана, подаёт Г.А.) Братания на фронте! Немцы, британцы, французы, наконец, и наши солдаты и офицеры, - они встречаются прямо на полях сражений, поздравляют друг друга с Рождеством, дарят подарки, и там же играют в футбол… правда, пишут, что немцы всегда выигрывают…
Г.А. (просматривает статью, хмуря брови): Конечно, я слышал об этом, но чтобы в таких масштабах… Стихийное перемирие?! А как реагирует командование?
М.Е.: О, разве оно что-нибудь понимает в этом сердечном порыве простого человека?! Командование грозит им судом как изменникам! Один генерал даже приказал стрелять…
Г.А.: Я полностью согласен с командованием! Это измена!
М.Е.: Нет, Георгий Александрович, это не измена, это… Рождество.
Г.А.: Если бы, Миша, если бы… Всё это очень-очень плохо! (Саша заканчивает перевязку.) Простите, мне надо идти...
Г.А. идёт за ширму.
М.Е.: Куда же Вы? Георгий Александрович! (Поднимается на костылях. Скачет следом за Г.А. за ширму.)
Саша: Михаил Евграфович! А перевязка?.. Ох, господа офицеры!..
Наводит порядок на столе.
Сцена 2.
(Александра, Аня, Митрич, Маша, Николка.)