Понятие средние века впервые стало употребляться в XV в. итальянскими гуманистами. Так они обозначали тысячелетнюю эпоху, отделявшую их время от Античности, ставшей для них образцом.
Средневековье являлось закономерным этапом мирового исторического развития. В средние века сложилась европейская общность, появилось сословное представительство и суд присяжных, начался процесс урбанизации, возникли языки, нации и государства, заложены важнейшие формы образования – школы и университеты, создана богатая и многообразная культура. На исходе Средневековья Европа стала центром мирового процесса.
Исторические этапы развития Европы в период средневековья
1 этап:
| Западная Европа I этап: V-XI вв.- раннее средневековье. Становление феодализма как общественной системы. Складывание феодальной социальной структуры. Развитие государства от варварских королевств до первой средневековой империи Карла Великого и начала феодальной раздробленности. В культуре – упадок первых «темных веков» сменяется подъемом (Каролингское возрождение). Церковь играет важную роль в становлении феодального мира. II этап: XI-XIII вв.- классическое. Развитое, или зрелое. Период расцвета феодальных отношений. Вассально-ленная система. Обострение борьбы между папской и светской властью. Крестовые походы. Подъем культур, расцвет романского и готического искусства, создание университетов. III этап: XIV-XV вв. - позднее средневековье. Начало процесса разложения феодальных отношений. Первоначальное складывание рынка. Рост городов. Формирование нового сословия – бюргерства. Столетняя война. Крупные антифеодальные восстания. Раннее Возрождение. |
Термин «феодализм» появился во Франции в XVII в. и первоначально употреблялся в области права: в историческую науку он был введен в XIX в. известным французским историком Франсуа Гизо.
Феодализм возник в результате разложения рабовладельческих порядков, например, в Китае, Индии, Греции, Риме. У других - феодальные отношения зарождались в результате разложения первобытнообщинной формации (в Германии, у многих славянских народов, в Скандинавии, в Японии, у монголов, в ряде африканских стран). Во многих странах феодальные отношения складывались в течение длительного времени, что определялось характером и медленным темпом развития производительных сил.
Определяя средневековую эпоху как время господства феодальных
отношений, следует иметь в виду, что понятие «средние века» и «феодализм» не совсем тождественны даже для Европы. В период раннего средневековья феодальные отношения сосуществовали с патриархальным укладом, а позднее с капиталистическим. В России феодальный период приходится на IX-XIX век.
Феодализм рассматривается как прогрессивный общественный строй по сравнению с рабовладельческим. Прогрессивные черты феодализма наиболее последовательно проявлялись в его западноевропейском варианте. Экономика феодализма основывалась на практически монопольной собственности класса феодалов-помещиков на землю и носила натуральный характер. В условиях аграрной экономики земля была главным средством производства, и феодальная собственность давала возможность эксплуатировать непосредственных производителей-крестьян, определяла социальную структуру общества, её политическое устройство. Феодалы большую часть своей земли раздавали в держание крестьянам, которые вели на ней самостоятельное мелкое хозяйство, собственными орудиями труда, отдавая часть производимого продукта помещикам в форме ренты или налога. Рента для земледельца была единственным способом получения дохода от его земельной собственности, а для крестьян - повинностью за пользование землей. Исторически она выступала в трех формах: отработочной (барщина), продуктовый (натуральный оброк) и денежной.
Взимание платежей на землю, на которой крестьяне веками трудились, но не имели права свободно распоряжаться ни ею, ни продуктами своего труда, сопровождалось принудительными мерами (внеэкономическое принуждение). В Западной Европе зависимость крестьян носила личный характер - крестьянин считался прикрепленным к сеньору, а не к земле. Прикрепление же крестьян к земле существовало, например, в России, Польше, Чехии, некоторых районах Северной Германии.
Товарное производство (простое) и торговля при феодализме преимущественно была связана с развитием городов. Европейские города становятся центром ремесленного производства и торговли с XI века. Развитие товарно-денежных отношений и обмен между городом и деревней развивал натуральный характер экономики.
Потребность, главным образом дворянства, все больше удовлетворялись с помощью торговли, но воспроизводство, по-прежнему, осуществлялось на натуральной основе.
В городах кроме ремесленников существовали и другие социальные группы: купцы, банкиры, чиновники, интеллигенция. В период разложения феодализма и зарождения капиталистических отношений шло формирование новых классов - пролетариата и буржуазии. Феодальное общество делилось на сословия, каждое из которых имело свои права и обязанности и выполняло определенные функции. Это духовенство (молящиеся), дворянство (воюющие), крестьяне и ремесленники, входившие в третье сословие (производившие материальные блага).
Внутри сословий также имелась своя особая система отношений. В духовенстве эта система соответствовала иерархической структуре католической церкви. Военное сословие подчинялось вассалитету, связывавшему вассала и сеньора личными отношениями служения и обязательного покровительства.
Существенную роль в социальных отношениях играли корпоративные связи. Средневековый человек подчинялся этическим и правовым нормам корпорации, ее традициям. Постепенно сложился особый психологический тип рыцаря, священнослужителя, купца, цехового ремесленника и т.д., то есть менталитет средневекового человека.
Таков был феодализм, который проявлялся в разных формах и
неодновременно в разных странах мира.