Свобода слова – гарантированная Конституцией РФ возможность беспрепятственно выражать собственное мнение, убеждения и взгляды в любых сферах (политике, религии, научной деятельности и др.) в средствах массовой информации.
Свобода слова распространяется на все сферы жизнедеятельности общества, за исключением случаев, установленных федеральными законами.
Не являются реализацией права на свободу слова:
1) пропаганда, возбуждающая расовую, национальную, социальную или религиозную рознь или вражду (т. е. распространение в массах воззрений, идей, учений, взглядов, относящихся к превосходству по какому-либо признаку); 2) агитация, направленная на достижение тех же целей (т. е. активная деятельность среди масс посредством выступлений, плакатов, лозунгов, имеющая целью распространение соответствующих идей и взглядов о превосходстве).
Поэтому распространение вышеуказанных сведений преследуется по закону.
Эти ограничения в праве граждан на свободное выражение мнений и идей имеют своей целью: 1) соблюдение прав и репутации других членов общества;
2) охрану государственной безопасности, общественного порядка, здоровья и нравственности населения.
Конституционные гарантии свободы слова тесно связаны со средствами массовой информации, так как именно посредством их, как правило, осуществляется распространение массовой информации среди населения, в которой и выражается свобода слова.
Массовая информация – предназначенные для неограниченного круга лиц печатные, аудио-, аудиовизуальные и иные сообщения и материалы.
Средства массовой информации – все виды форм распространения массовой информации.
В РФ гарантируется свобода массовой информации, т. е. не допускается ограничение в какой бы то ни было форме: 1) поиска, получения, производства и распространения массовой информации; 2) образования новых средств массовой информации, владения, пользования и распоряжения ими; 3) изготовления, приобретения, хранения и эксплуатации технических устройств и оборудования, сырья и материалов, предназначенных для производства и распространения продукции средств массовой информации.
В РФ запрещается цензура массовой информации, т. е. не допускается требование от редакции средства массовой информации со стороны кого бы то ни было предварительно согласовывать сообщения и материалы, а также недопустимо наложение запрета на распространение сообщений и материалов, их отдельных частей.
Федеральными законами устанавливаются ограничения в сфере распространения массовой информации. Не допускается распространение: 1) сведений для совершения уголовно наказуемых деяний, составляющих государственную или иную специально охраняемую законом тайну, для осуществления экстремистской деятельности, пропагандирующих порнографию, культ насилия и жестокости; 2) в средствах массовой информации скрытых вставок, воздействующих на подсознание людей и (или) оказывающих вредное влияние на их здоровье; 3) в средствах массовой информации, а также в компьютерных сетях сведений о способах, методах разработки, изготовления и использования, местах приобретения наркотических средств и психотропных веществ, а также их пропаганды.
Конституционная свобода массовой информации (ч. 5 ст. 29 Конституции РФ) развивается в Законе РФ «О средствах массовой информации» (принят в конце 1991 г., многочисленные изменения и дополнения вносились в 1995–2001 гг.), других федеральных законах и иных актах.
Средство массовой информации (СМИ) – периодическое печатное издание, радио-, теле, видеопрограмма, кинохроникальная программа, иная форма периодического распространения массовой информации.
В России цензура запрещена. Ни в редакциях СМИ (в том числе государственных), ни в государственных органах не может быть лиц, обладающих правом снимать с публикации (изменять) те или иные подготовленные редакциями СМИ материалы. СМИ не обязаны согласовывать свои материалы с государственными органами и органами местного самоуправления.
Любое лицо (как физическое, так и юридическое) вправе создавать СМИ, распространять посредством них любую информацию, кроме относящейся к государственной и иной охраняемой законом тайне. СМИ подлежит государственной регистрации в установленном законом порядке, отказ в государственной регистрации СМИ может быть обжалован в суд, СМИ может быть ликвидировано только в судебном порядке.
Государственные органы и общественные объединения, иные лица предоставляют сведения о своей деятельности по запросам редакций СМИ. Воспрепятствование деятельности СМИ и журналистов влечет привлечение к установленной законом ответственности.
В России существуют как государственные (муниципальные), так и негосударственные (независимые, частные) СМИ. На государственные СМИ законом возлагается ряд дополнительных обязанностей (напр., предоставление бесплатного эфира (печатной площади) при проведении предвыборной агитации (агитации в связи с проведением референдума), в соответствии с ФЗ «Об основных гарантиях избирательных прав и права на участие в референдуме граждан РФ»). Государственные СМИ обязаны освещать деятельность федеральных органов государственной власти (ФЗ «О порядке освещения деятельности органов государственной власти в государственных СМИ»).
Федеральные органы государственной власти и органы государственной власти субъектов РФ не могут быть учредителями периодического печатного издания, кроме изданий, публикующих только официальные сообщения и материалы.
Порядок использования СМИ в ходе избирательной кампании (в частности, при осуществлении предвыборной агитации) определен избирательным законодательством, прежде всего ФЗ «Об основных гарантиях избирательных прав и права на участие в референдуме граждан РФ».