Продолжательницей дела Петра Первого выступила Екатерина Вторая. Период её правления государством связан с расширением территориальных границ и важными административными реформами. Главной целью её деятельности было законно оформить права всех сословий. Именно при Екатерине Второй сложилась так называемая система просвещённого абсолютизма. То есть, система общества при которой сословия признают свою ответственность перед монархом, который в свою очередь, осознаёт себя в роли попечителя империи. Таким образом, Екатерина хотела достигнуть союза между обществом и монархом не на принуждении (абсолютная монархия), но на добровольном признании собственных обязанностей и прав.
Императрица полностью поощряла развитие науки и образования, способствовала закладыванию фундамента журналистики, а также восстановления торгово-промышленной деятельности государства
· 1762 год – середина 70-х годов. Получив в руки власть в результате дворцового переворота, основной задачей Екатерины стало оправдание своего пребывание в роли держателя власти. Для этого была созвана Уложенная комиссия, целью которой было составление законов, а также замена некоторых законов в Соборном Уложении 1649 года. Комиссия просуществовала недолго, однако, плоды её четырёхлетней работы стали основой деятельности императрицы.
В 1763 году она проводит реформу Сената, который был разделён на шесть департаментов и лишён законодательной инициативы.
· Середина 70-х – начало 90-х гг. второй период правления ознаменовался крупными государственными реформами. Их причиной стало восстание Пугачёва, а их цель заключалась в закреплении власти монарха. Среди важных событий: роспуск Запорожской Сечи, распространение крепостничества на Украину, формирование системы сословных судов и пр.
· С начала 90-х годов по 1796 год. В результате событий Французской революции 1789 года императрица взяла курс на остановку политики просвещенного абсолютизма. Всё чаще цензурируются книги и газеты.
За период царствования Екатерины Второй Россия становится авторитетным мировым государством. Формируются благоприятные условия развития экономики державы, расширяются права дворянства и пр.
Правление Павла I.
ПАВЕЛ I (1754-1801),
6 ноября 1796 г. умерла Екатерина II, и престол занял 42-летний Павел I. В день коронования он издал новый закон о престолонаследии. Мысль, что власть досталась ему слишком поздно, заставляла его торопиться во всем, не продумывая предпринимаемые им меры.
Главной характеристикой правления Павла I можно назвать уничтожение всего, что было сделано его матерью. Главная цель его законов, указов, распоряжений, запретов – резкая абсолютизация самодержавия в стране. Была введена цензура на печать, закрыты частные типографии, запрещен ввоз книг из-за границы.
В самом начале правления Павла I в стране был введен военно-полицейский режим, в армии – прусские порядки, вся жизнь подданных регламентировалась.
Павел I провел военную реформу, внеся прусскую систему подготовки войск, подчеркивая важность соблюдения жесточайшей дисциплины.
Обязательная воинская служба, обложение налогами, ограничения в правах, восстановление наказания дворян – требования императора к дворянскому сословию.
Крестьяне получили некоторые послабления и права. В воскресные и праздничные дни крестьяне освобождались от работы, установлена 3-дневная барщина, отменены рекрутский набор и хлебная подать.
Правление Александра I.
до отечественной войны:
В начале своего правления Александр I активно поддерживал просветительское веяние с Европы и внедрял его в общественную жизнь. Император понимал, что феодальная система России – это пережиток европейского прошлого.
Александр I работал над постепенным введением крестьянской реформы, которая бы освободила крестьян от крепостной повинности.
Александр I понимал, что надо постепенно ущемлять дворянство, так как они недобросовестно пользовались своими правами и угнетали крепостных крестьян. Однако император не спешил объявлять открытую войну дворянским привилегиям, так как это могло обратиться в очередной дворцовый переворот. Александр закрепил за низшими слоями общества ряд прав и свобод, которые значительно облегчали им жизнь.
Также Император заботился об образовании населения: открывались начальные школы для детей крестьянства, в Петербурге, Казане, Москве и Харькове были основаны университеты.
Александр I наделил Сенат и Государственную думу полномочиями, которые были неслыханные для государства с единоличным монархическим правлением
После отечественной войны:
Всеобщие разрушения, которые пережила страна во время Отечественной войны 1812 года, заставили Александра I отречься от своей либеральной политики и выбрать консервативный и весьма централизованный путь дальнейшего развития. Логически такая смена приоритетов вполне объяснима: необходимо было восстанавливать страну.
В Российской Империи был установлен жесточайший полицейский режим. Сразу после окончания военных действий к Российской Империи присоединилась часть Польши. Там были учреждены государственные органы – Сенат и Польская палата, члены которых имели полномочия монархов.
Планы отмены крепостного права так и остались нереализованными. Более того, к вопросам социальных реформ Александр I более не возвращался. Последние года жизни, к огромному сожалению, поставили крест на всех его предыдущих добродетелях.