… Яркий свет бьёт мне прямо по глазам. Где я?
Кто я? А я вам отвечу – меня зовут Моро. Мне три года. Я кот.
Нет, это не значит «Ключ от тумбы». И нет, это не «Корм омских тушканчиков». Это значит… (барабанная дробь и волнение) – КОТ! (И здесь бурные аплодисменты.) В самом прямом смысле этого слова. Домашнее животное, расхититель гробниц, священное животное Египта… у-ух! Мои титулы можно перечислять бесконечно. Нет, даже не пытайтесь.
Вам, наверное, смешно? А мне ни капельки не смешно.
Каждый вечер я с радостью встречаю Её. И дело вовсе не в том, что Она меня кормит и гладит. Я люблю Её за заботу, проявленную ко мне. А я в ответ благодарю Её тем же.
Помню, вот, был холодный вечер. Осень. Я лежал ещё беззащитным котёнком в коробке и дрожал от наступающих морозов. Кушать было совершенно нечего; я свернулся и просто начал гадать, кто же в конце концов меня найдёт? Шёл день, другой, неделя, месяц… Большие люди шли мимо, маленькие умилялись мною и тыкали пальчиком. Кто-то хотел даже погладить, но я в ответ укусил руку...
А что потом? На следующий же день всех бездомных котов, что смогли выловить, отправили куда-то насильно. Кто-то убежал, а я - спрятался в подвале дома соседнего двора.
Не знаю, сколько я так жил… Но в какой-то момент я решил выглянуть наружу. И увидел: одна девушка наклонилась ко мне, держа в руках мисочку с молоком.
Это была Она… Я тогда держался от Неё поодаль и не решался близко подойти… Но… что-то мне подсказывало, что нет, Она - не такая, как все. Она не будет тыкать в меня пальцем, не будет проходить мимо…
Тогда, в жуткую дождливую погоду, Она стояла одна и держала эту мисочку. Казалось бы, ну что в этом такого? А вот - Она мне всю жизнь перевернула… Мои лапки, ещё не окрепшие, пошли ей навстречу, язычок быстро-быстро лакал молоко, а Она… Она просто смотрела… И смеялась… Но нет, это был не злой смех… Я его слышал, и было как-то хорошо и спокойно…
Потом Она взяла меня к себе домой. За «бегающие зеленые глазки», как она сказала… Хотелось увидеть и запомнить абсолютно всё…
Я спал на мягкой подушке. Я больше не чувствовал голода. Какая-то радость переполняла меня. Она брала меня на руки, гладила и укладывала рядом с собой на кровать.
Всё было хорошо… Всё должно было быть хорошо…
В какой-то момент к ней начали приходить люди… Кто-то с котом, кто-то с собакой, кто-то с хомячком. Она их рассматривала, чем вызывала, конечно, серьёзную ревность с моей стороны. А потом Она каждому давала какую-то бумажку. В один день я залез на Её стол и прочитал (или угадал? нет, все же прочитал, сам не знаю как, потому что был уверен) надпись: «Ве-те-ри-нар. До-маш-ня-я прак-ти-ка ». А далее – какие-то цифры и значки. Я не понимал, что это означает. Да мне, возможно, и не стоило это знать. В любом случае, на наших взаимоотношениях это негативом не отразилось.
В один день к Ней пришёл один парень со стеклянным ящиком, в котором спала змея. Парень немного нервничал, что-то говорил, размахивая руками. Она выслушала, открыла ящик и аккуратно взяла змею. Осмотрев её, предложила пройти на кухню. Зачем? Не знаю. Может, Она и его осмотреть хотела?...
Я забрался на подоконник и смотрел в окно. Там – та же погода, что и в мой счастливый день…
- Ты скуч-ч-чаеш-шь по ним? – заговорил вдруг тихий и холодный голос.
- А? Что? – спросил я.
Обернулся. Зелёные глаза змеи смотрели на меня, словно хотели что-то высчитать, понять, продумать.
- По кому? – уточнил я.
- Не глупи… По своим сородичам…
- Мне было несколько месяцев, когда меня взяли домой… Откуда мне их помнить?
- Ты глупый… Помнить – это разум… А скучать – это сердце… Или…, - змея уперлась своим взглядом. – Нет, ты не скучаешь… Тогда что ты к ним испытываешь?.. Сочувствие, что вышел «из грязи в князи», а они – нет? Или, быть может, это зависть? Зависть, что они свободны, а ты скован этими стенами? Этой мягкой подушкой, этой вкусной едой! Они – живут без хозяев, а потомунезависимы, а ты – живёшь с хозяйкой, потому и зависим от неё. Она даёт тебе то, без чего твоей жизни не может бытьи чтоa priori ты считаешь жизнью.
Я невольно задумался. Что если этот змей прав?.. Но нет, нет… Скорее всего нет… Она меня спасла от гибели осенью, так что нет. Он врёт. Но…
- Стой, ты куда?.. –спросил я змея, который уже полз в сторону кухни.
- Извини, я голоден… Заодно решу и твою проблему…,- шепнул он и улыбнулся.
Я не понял этих слов. Точнее, – я боялся их понять…
- Что ты хочешь сказать…?
- Ты, правда, глупый! Нет хозяйки – нет проблемы. Ты кот – ну и прыгай на свободу в окно. Я змея – пойду заглатывать пищу…
И мне стало действительно страшно … Наверное, никогда в жизни я так не боялся, как теперь. Змеиный хвост полз всё дальше и быстрее, а я сидел, как каменный.
Что делать?
Я побежал за ним. Добравшись до кухни,увидел: змей уже лежит около стола, за которым сидела Она… Ну нет!.. Так дела идти не должны … Я прыгнул на змея и начал лапами, как мог, душить его. Он дёргался. А потом я почувствовал сильную боль в боку… Это змей впился своими ядовитыми зубами прямо в сердце… Я посмотрел наверх – Она была жутко напугана происходящим. Как и парень. Что-то искала в какой-то коробке… Но… мне становилось с каждой секундой всё хуже и хуже… Потом я увидел темноту и упал…
… Яркий свет бьёт мне прямо по глазам. Где я?
Кругом люди в белом, стулья, диваны, подушки – всё белое. Не знаю, каким чудом очнулся, но мне по-прежнему плохо… Голова кружится, бок болит, жарко…
Она –в слезахразговаривает с мужчиной в белом. Встаю…, иду…, каждый шаг даётся с трудом…, задыхаюсь, хочется пить… Прохожу мимо прозрачного ящика… В нём лежит змей… Не дёргается … Мёртв…
Иду … Всё расплывается в глазах … Оглянулся – за мной тянется тоненькая, едва заметная алая линия…
Куда иду? Подальше от Неё… Нет, обид нет… Просто не хочу, чтобы из-за меня Она плакала…Она когда-то спасла жизнь мне – пришло время и мне отплатить тем же… пусть и ценой своей жизни…
Значит ли все это, что жизни кота и человека равнозначны?...
Забрёл в какую-то темную комнату…
Да… Я их нашёл… Кругом – мои собратья… Бездомные коты, которых выловили люди… Некоторых я даже узнаю… А они меня – нет… Они спали… И мне… тоже… захотелось…
Прилёг у окна… Рядом - маленький котёнок… Такой же серенький, как и я… Наверно, такой же продрогший, как и я… Могу ли я сейчас быть «своим» для этих котов? Они – без дома, а я – домашний… Не знаю… Даже если и нет, то всё равно… Сейчас они мне роднее, чем какая-либо подушка или вкусняшка…
Я прижался к котёнку … Пусть он спит… У него впереди будет немало геройства - уверен в этом. Маленький котёнок - может иметь сердце льва… Чувствую его сердечко… Оно так тихо стучит: «Тук… тук… тук… » Потом - чувствую своё: «Тук……………………….………..тук……………………….тук… »
Всё… Меня тянет в сон… Пытаюсь бороться, но беспощадная Судьба пришла за мной… Она словно говорит, что уже пора…
Пора?.. У меня - тихий час?..
Нет…, скорее – тихая и спокойная вечность …