Вся племенная работа в области коневодства ведется на строгой научной основе. В настоящее время племенная работа в коневодстве ведется планомерно и целенаправленно при широком использовании достижений науки и передовой практики. Главные задачи племенной работы в коневодстве - повышение резвости лошадей верховых и рысистых пород, улучшение спортивных (массивности, костистости, способности к выездке), а также продуктивных качеств соответствующих пород. Работа с тяжелоупряжными лошадьми направлена на повышение грузоподъемности и выносливости. Племенная работа предусматривает не только совершенствование существующих, но и создание новых, высокопродуктивных пород, линий и семейств. На современном этапе она должна быть направлена на воспроизводство лошадей, отвечающих по конституциональным, экстерьерным и интерьерным признакам строгим требованиям социалистического сельскохозяйственного производства, запросам международного рынка, различных видов соревнований и ипподромных испытаний.
Правильно организованная племенная работа позволяет поддерживать в потомстве ценные свойства производителей-родоначальников линий, сохранять качества выдающихся маток и вместе с тем освобождаться от нежелательных, присущих породе, линии или семейству признаков. Для этого нужны глубокие знания генетики, селекции, теории и практики коннозаводства, опыта предшествующих поколений советских и зарубежных специалистов, законов общей и частной зоотехнии. В прошлом очень большое значение для развития племенного дела имел опыт создания чистокровной верховой, а также орловской рысистой породы. На примере выведения этих пород уточнялся и углублялся принцип чистопородного разведения, необходимости оценки животных по происхождению, экстерьеру, производительности, разрабатывался вопрос о формах подбора, разведения по линиям и семействам, изучалась возможность использования инбридинга. При этом совершенствовались принципы организации заводского учета животных и правила ведения племенных книг, без которых нельзя получать данные о происхождении животных. Племенная работа - это сложный комплекс взаимосвязанных зоотехнических и организационных мероприятий, направленных на улучшение наследственных качеств лошадей, получение путем применения соответствующих методов разведения, отбора и подбора животных с наивысшей производительностью и способностью к передаче потомству ценных хозяйственно-полезных признаков. Племенная работа в массовом коневодстве и коннозаводстве имеет свои специфические особенности. Существуют различные методы и приемы племенной работы и разведения лошадей. Из них надо выбрать наиболее эффективные. Производство лошадей для транспортных и сельскохозяйственных работ, массового конного спорта,туризма,а также продуктивного назначения может быть с успехом достигнуто путем чистопородного разведения и скрещивания местных кобыл с жеребцами заводских пород, выбор которых зависит от назначения и целей использования потомства. Улучшение заводских пород лошадей осуществляется, как правило, путем чистопородного разведения по линиям и семействам с тщательным отбором и индивидуальным подбором пар, строгой оценкой генотипических и фенотнпических свойств, регулярным испытанием лошадей, выполнением технологии выращивания молодняка.
Методы разведения лошадей. К ним относятся чистопородное разведение и скрещивание. Чистопородное разведение - спаривание животных, принадлежащих к одной и той же породе. Этим методом пользуются для получения животных, обладающих наиболее ценными генотипическими и фенотипическими признаками, свойственными той или иной породе.
В коневодстве гибридизацию начали применять с древнейших времен. От скрещивания кобылы с ослом получают мула, от жеребца и ослицы - лошака, от кулана и кобылы - конекулана.
Важным приемом племенной работы является отбор и подбор животных. Отбор лошадей осуществляют по фенотипу (по экстерьеру, конституции, промерам, живой массе), работоспособности, проявленной в процессе ипподромных испытаний и конноспортивных соревнований, продуктивным качествам, по происхождению и качеству потомства. Отбор проводят систематически в каждом поколении. Порода - это продукт многолетней деятельности человека, результат сложного комплекса племенной работы, который включает выбор исходных пород, методы скрещивания, оценку и отбор животных, подбор родительских пар, создание условий направленного выращивания молодняка, разработку наиболее целесообразной системы тренинга и испытаний, которые имеют важное значение в формировании интерьерных свойств лошадей. Умелое планирование племенной работы в коннозаводстве - непременное условие эффективности дальнейшего совершенствования существующих пород. Для каждой породы разрабатывают (составляют) перспективный план племенной работы сроком на 10 - 15 лет.